Большой робот-насекомое Hector: шагоходы среди нас

Эволюция - это не только явление живой природы, а, как полагают философы, общее свойство бытия. Значит, у шестиногих шагающих роботов из "Звездных войн" и прочей научной фантастики должен быть свой предок. Возможно, этот предок - большой робот-насекомое Hector, на днях созданный британскими немецкими учеными для того, чтобы исследовать возможности шестиногих шагоходов, а если получится - то и захватить Галактику.



Конечно, про Галактику - это была шутка: едва ли подобные планы гнездятся в умах солидных кибернетиков из университета Билефельда - одного из самых новационных по духу учебных заведений Германии. Однако их робот-насекомое Hector, по сравнению с аналогичными творениями других изобретателей, выглядит настоящим гигантом - его длина составляет 1 метр, а вес - 12 килограммов. Обычно киборги-насекомые делаются маленькими: в соответствии с замыслом конструкторов, они вынюхивают, выслеживают или собираются в рой, чтобы решить специальную задачу (как правило - военную).



В отличие от них, большой робот Hector - очень мирный. Он создан для того, чтобы приблизить прорыв в очень важной проблеме - изобретении надежных и дешевых шагоходов. Любители космической фантастики знают, что шагоходы обладают повышенной проходимостью, и поэтому они оптимальны на пересеченной местности (особеннно на чужих планетах). Однако этот удобный способ перемещения до сих пор не воплощен в реальной технике (за исключением очень медлительных шагающих экскаваторов): он по-прежнему очень дорог и малонадежен.

"Мы хотим поднять эту идею на познавательный, исследовательский уровень", - говорит один из отцов Hector, доктор Алекс Шнайдер, о проблеме шагоходов. Впрочем, их детище - вообще целый полигон идей: большой робот сделан из очень легких и прочных композитов, причем внешний скелет (характерный и для настоящих насекомых) весит всего 13% от общей массы. Остальное - электрические приводы, искусственные "суставы", высокотехнологичные лапки и, конечно же, управляющий центр.



Программное обеспечение для компьютера, который управляет движениями ног робота, создано на основе инстинктивных программ насекомых. Сколько удастся навьючить на шагоход, сможет ли он сам выбираться из сложных ситуаций, преодолевать нетипичные препятствия и действовать автономно - будут выяснять в лабораториях Германии, Дании и Италии в рамках совместного проекта.